Niños que viven una pesadilla

Iqbal Masih

Hace unos días mi hija tuvo una pesadilla. Soñó que estaba en una fiesta y no la dejaban pegarle a la piñata. Es una pesadilla de una niña de casi 4 años. ¿Hay niños tan pequeños que tengan peores pesadillas? ¿Qué hay de los niños cuya vida es una pesadilla?

El 16 de abril es el Día Internacional contra la Esclavitud Infantil. El solo hecho de imaginar a un niño esclavizado es terrible; niños de la edad de mi hija…

Hay millones de niños esclavos, niños que trabajan en minas, niños secuestrados para ser niños soldados, niños que trabajan hasta 12 horas fabricando alfombras, niños prostituidos. Niños a quienes se les ha robado la infancia, niños que son sometidos y humillados día a día.

Hubo un niño esclavo que luchó por la justicia y, como muchos, fue asesinado. Su nombre es Iqbal Masih.

Iqbal nació en Pakistán en 1982 y a la edad de 4 años fue vendido por sus padres a los dueños de una fábrica de alfombras por unos 12 dólares para pagar la boda del hijo mayor. 

Allí fue golpeado y encadenado a una máquina de tejer donde pasaba más de 12 horas diarias sentado en la misma posición mientras tejía las alfombras. Era tal su desnutrición y falta de cuidados que a los 12 años tenía la apariencia de un niño de 6.

A la edad de 10 años, Iqbal y otros niños escaparon de la fábrica y fueron a la fiesta del “Día de la Libertad”; ese día el niños aprendió que lo que hacían con él era ilegal. Se atrevió a subir al escenario y habló frente al público. Su corto discurso fue apareció al día siguiente en el periódico local:

Tengo que sentarme en la misma posición durante muchas horas. No me permiten moverme durante mis doce horas de trabajo diario. No nos conceden días libres. Incluso los niños enfermos no pueden descansar, cuelgan a algunos de mis pequeños compañeros cabeza abajo hasta que enferman mucho más. Nos pegan latigazos en la espalda o en la cabeza cuando dormimos o trabajamos más lentos o nos dejan sin comer. Si intentamos escapar nos amenazan con echarnos en aceite hirviendo. Tenemos tanto miedo que no nos atrevemos a ayudarnos los unos a los otros

Al poco tiempo de este hecho Iqbal fue liberado por el  frente de liberación (BLLF) y pudo acudir a una escuela y soñaba con convertirse en abogado y con acabar con el trabajo infantil para todos los niños del mundo.

Iqbal fue asesinado el 16 de abril de 1995. Aunque nunca se averiguó quien lo hizo, es un secreto a voces que fue la mafia que controla la industria de las alfombras.

Hace ya 17 años que Iqbal murió y tristemente, aún hay millones de niños alrededor del mundo cuya vida sigue siendo una pesadilla. 

Roxy González

www.EscuelaDePadresPrimerizos.com